Отмечены первые в этом году колонны гусениц соснового походного шелкопряда на Куршской косе. Явление зафиксировано на Высоте Эфа. Как сообщает пресс-служба нацпарка, в это время колонии гусениц начинают опускаться на землю и мигрируют на соседние деревья. Сосновым походным шелкопрядом называют бабочек, гусеницы которых при миграции двигаются цепочкой друг за другом, выстраиваясь в длинные колонны. Гусеницы живут колониями в паутинных гнездах. В течение лета несколько раз линяют. «Массовым движение колонн гусениц обычно становится в конце июля, когда они спускаются с сосен, где питались хвоей, выстраиваются в длинные цепочки и перемещаются в поиске удобных мест для закапывания в песок», – предупредили в пресс-службе «Куршской косы». Найдя место с оголенным песком, гусеницы зарываются в песок, где окукливаются в коконах. Там они зимуют и остаются в почве до вылета бабочек.
У многих людей встреча с колонной гусениц может вызвать аллергическую реакцию. Кожа покрывается мелкой красной сыпью, поражённые участки сильно чешутся и воспаляются. Особенно сильную аллергическую реакцию у людей вызывает контакт со зрелыми гусеницами, паутинными гнездами, где сохраняются личиночные шкурки гусениц, с травянистыми растениями, растущими в местах миграции гусениц.
Чаще всего походный шелкопряд встречается в молодых сосновых лесах, ближе к пескам. Например, в окрестностях полевого стационара «Фрингилла», экологических троп «Высота Эфа» и «Озеро Лебедь», поселка Морское.